3月17日，記者采訪了河南省文物考古研究所研究員李占揚(yáng)。他說：“在孫家洞遺址中出土了不少動物的化石，這些是北京周口店遺址常見的種類。此外，這些化石的豐富程度和保存完整程度都和在北京周口店遺址出土的化石類似。通過這些，基本可以斷定孫家洞遺址與周口店遺址處在同一個(gè)年代。”

李占揚(yáng)認(rèn)為，“欒川人”的發(fā)現(xiàn)意義重大，前推了中原地區(qū)古人類生存的歷史。它是在河南境內(nèi)首次考古發(fā)掘出土的直立人化石。在此之前，我省曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了“南召猿人”和“許昌人”，但“南召猿人”是從老百姓送給文物部門的化石中挑出來的，之后在發(fā)掘中沒有再發(fā)現(xiàn)古人類化石；“許昌人”是河南境內(nèi)第一個(gè)發(fā)掘出土的頭蓋骨化石，是直立人之后的早期智人化石，所屬年代距今8萬～10萬年。“北京人”的最高測年為73萬年，“欒川人”的測年可能不晚于“北京人”。如果這樣，中原地區(qū)有古人類生存的歷史就大大前推了。

李占揚(yáng)說，“欒川人”的發(fā)現(xiàn)，對研究東亞地區(qū)人類的起源、演化及早期人類對生態(tài)環(huán)境的適應(yīng)等均有著重要的科學(xué)意義。出土了幾十種脊椎動物化石的孫家洞遺址，有望成為中國境內(nèi)重要的動物化石群之一，不僅對研究中更新世時(shí)期中原地區(qū)動物群的種類及特征有著重要作用，而且也為動物地理區(qū)系演化及古氣候環(huán)境變遷提供了重要信息。

高星是中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員。他在這次座談會上說，雖然中更新世直立人階段的化石在中國、世界各地均有所發(fā)現(xiàn)，如“北京人”化石，但實(shí)際上材料非常少，很多時(shí)段、很多區(qū)域都是空白。孫家洞遺址的發(fā)現(xiàn)不僅填補(bǔ)了中原地區(qū)的空白，還會使人類進(jìn)化鏈條變得更加完整。

在此之前，欒川縣蝙蝠洞遺址也曾發(fā)現(xiàn)過人牙化石，但因只發(fā)現(xiàn)了一個(gè)側(cè)門齒，數(shù)量太少，反映的信息有限，所以沒有命名。

“欒川人”的待解之謎

“欒川人”雖然得到了確認(rèn)，但出土的大量化石，還有待專家繼續(xù)進(jìn)行鑒定，破解其中深藏的奧秘。

一是“欒川人”到底屬于哪個(gè)年代？目前已經(jīng)確認(rèn)，孫家洞遺址所屬年代在中更新世。但中更新世的年代跨度很大，大約從公元前73萬年到公元前13萬年。遺址、化石處于這期間的哪個(gè)時(shí)段呢？

李占揚(yáng)說，這個(gè)年代跨度是北京周口店遺址的年代。從目前已發(fā)掘的堆積化石看，比北京周口店遺址早的可能性不大，更可能是其中的某一時(shí)段。

洛陽市文物考古研究院院長史家珍說，為測定“欒川人”所處的準(zhǔn)確年代，市文物管理局已經(jīng)將一些化石標(biāo)本送至中科院，委托他們將化石送到美國的科研機(jī)構(gòu)進(jìn)行測定，測定結(jié)果可能在今年5月揭曉。