過去數(shù)月，北半球已普遍感受到不同尋常的暖冬氣候，已經(jīng)有預(yù)測稱，2007年將是有史以來最溫暖的年份。這些現(xiàn)象發(fā)出了一個(gè)氣候變化的強(qiáng)烈信號，而這正是全球變暖帶來的結(jié)果：北部許多地區(qū)將經(jīng)歷更溫暖的冬天和更炎熱的夏天，而目前氣候溫暖舒適的地區(qū)將變成沙漠。
全球變暖的危害是顯而易見的：各種熱帶疾病將更加廣泛流行；海平面將上升幾十厘米；在很大程度上局限于熱帶地區(qū)的颶風(fēng)和熱帶風(fēng)暴，將到達(dá)離赤道更遠(yuǎn)的地區(qū)，并將襲擊還沒有進(jìn)行預(yù)防性建設(shè)的許多大城市。
如果說富國或許還有能力以相當(dāng)大的代價(jià)來應(yīng)付這些變化的話，許多窮國卻很難做到從容面對。而對那些較之人類更加處于弱勢地位的對動(dòng)物和各種生物來說，后果也將是非常嚴(yán)重的。一些動(dòng)物可以無奈地遷移，但有些動(dòng)物卻無處可去。
更為嚴(yán)峻的問題還在后面。隨著以上相關(guān)問題的出現(xiàn)，政治沖突、人口遷移、疾病擴(kuò)散都將不可避免，而這一切無疑會(huì)威脅到國際局勢的穩(wěn)定。因此，從某種意義上說，《京都議定書》表面上是環(huán)境問題，實(shí)質(zhì)則是經(jīng)濟(jì)、能源、社會(huì)和政治問題。這也可以幫助我們理解，為什么世界上會(huì)有那么多國家和組織對布什政府提出政治上的批評。
而來自美國國內(nèi)的壓力也讓布什政府感到頭疼。已決定參加2008年大選的約瑟夫．拜登就曾與盧格共同呼吁布什政府回到關(guān)于氣候變化的國際談判中。在他看來，作為最大的溫室氣體排放國，同時(shí)也是唯一沒有簽署這份國際協(xié)定的主要工業(yè)大國，美國有責(zé)任采取行動(dòng)。拒絕就在《京都議定書》框架之外采取進(jìn)一步措施進(jìn)行商談不僅是不可接受的，并且讓其他國家有借口維持現(xiàn)狀。 至少是在這個(gè)方面，美國不僅沒有起到“領(lǐng)導(dǎo)”作用，還扮演了拖后腿的不光彩角色。
同樣的壓力還來自媒體和環(huán)保社團(tuán)，人們強(qiáng)烈地要求布什政府采取行動(dòng)保護(hù)美國人民不受全球變暖的影響，顯而易見的是，在這一問題上，沒有一個(gè)人或一個(gè)國家可以置身事外。
新的壓力還來自企業(yè)界，1月22日，包括美國鋁業(yè)、通用電氣和雷曼兄弟在內(nèi)的10家美國大公司，一同向布什總統(tǒng)施壓，敦促他在氣候變化問題上采取更積極的行動(dòng)。而同一天發(fā)布的一份研究報(bào)告表明，歐洲商界領(lǐng)袖將環(huán)境保護(hù)視為政界人士應(yīng)最優(yōu)先考慮的問題。
而其他一些企業(yè)，則以它們在環(huán)保問題上的作為和意識，給白宮帶來別樣的觸動(dòng)。在沃爾瑪CEO李．斯科特看來，“全世界都懂得經(jīng)濟(jì)和環(huán)境完全不必發(fā)生沖突”，他不認(rèn)為環(huán)保是企業(yè)經(jīng)營中的障礙，相反，“環(huán)保也許是全球性公司保持活力和競爭力的一條最佳路徑。”而 杜邦公司更是承諾到2010年將溫室氣體排放減少685%，國際汽聯(lián)則決定每年在墨西哥種植超過1萬顆樹木以吸收全球各地汽車賽事所排放的二氧化碳。
綠色思維也帶來了綠色收益。根據(jù)“保護(hù)全球組織”的數(shù)據(jù)顯示，那些投入在環(huán)保項(xiàng)目上的數(shù)千萬美元并沒有就此打了水漂，這些項(xiàng)目不但為企業(yè)帶來新的資源和機(jī)會(huì)，而且大大改善了在公眾面前的形象，“如果一個(gè)企業(yè)的形象是重視環(huán)保、有愛心和社會(huì)責(zé)任感，并以可持續(xù)發(fā)展作為公司長遠(yuǎn)的目標(biāo)，那它不但能夠擁有更多的公眾支持者和忠實(shí)顧客，而且更容易贏得投資人對它的信任”。
同樣的，無論是在國內(nèi)政治還是國際政治中，對環(huán)保主題的關(guān)注和努力也正在成為事關(guān)執(zhí)政能力和國際影響力的大問題。顯而易見的是，人類需要全球性的一致行動(dòng)，在那些關(guān)乎人類生存和可持續(xù)發(fā)展的問題上有所作為，而在這種行動(dòng)中的表現(xiàn)，將會(huì)在相當(dāng)程度上影響到大國的國際威信。在許多美國學(xué)者感慨的美國軟實(shí)力的損失過程中，《京都議定書》無疑扮演了重要角色。
即便是在國內(nèi)政治中，對環(huán)保問題的態(tài)度也將在很大程度上影響到政治家的形象，影響到政府與國會(huì)及其他組織的關(guān)系。在去年的中期選舉中，人們注意到，許多人之所以競選議員或州長取得成功，相當(dāng)程度上是因?yàn)樗麄兯哂械摹熬G色”意識。而這些人在當(dāng)選之后，也將不可避免地繼續(xù)在環(huán)保等問題上有所作為，從而形成了美國社會(huì)的“政治綠化”現(xiàn)象。
這使人們很自然地想起馬克．吐溫的名言：“每個(gè)人都談?wù)撎鞖猓呛苌儆腥藶樗鳇c(diǎn)什么。”但有一點(diǎn)不同的是，對那些期待有個(gè)“綠色”未來的政治家來說，僅僅談?wù)撎鞖庖呀?jīng)不夠了，還必須切實(shí)地為改變“天氣”做點(diǎn)什么。而21世紀(jì)，為人們推開的，已是一個(gè)綠色政治時(shí)代的大門。
