一、重慶談判和爭取和平民主的努力
中華民族經過浴血奮戰贏得抗日戰爭勝利后，又面臨著建什么國的斗爭。
中國共產黨代表全國廣大人民的根本利益，力圖通過和平的途徑來建設一個獨立、民主、富強的新民主主義中國。代表大地主大資產階級利益的國民黨統治集團，企圖搶奪抗戰勝利果實，用內戰的方式來剝奪人民已經取得的權利，使中國社會退回到抗戰前一黨專制獨裁的反動統治。一場關系中國走向光明還是黑暗的大決戰不可避免。
蔣介石打內戰的方針早已確定，但在當時的國內外形勢下，又不能不有所顧忌。抗戰剛剛結束，發動內戰不得人心，要求和平是大勢所趨。人民渴望和平，美、蘇、英三國也不贊成中國內戰。蔣介石想在內戰中處于有利地位，也需要時間。所以，他在積極準備內戰的同時，表示愿意同共產黨進行和平談判。1945年8月中下旬，他連續三次電邀毛澤東去重慶，共同商討“國際國內各種重要問題”。
中國共產黨對國內外局勢和國民黨的內戰陰謀都有比較清醒的認識，認為應當因勢利導，首先是反映人民在長期戰亂后休養生息的強烈意愿，爭取通過和平的途徑來實現中國的進步和發展。通過談判，既可以揭露國民黨假和平真內戰的面目，也可以爭取一段時間來作好應變的準備。中共中央經過反復研究，決定提出和平、民主、團結三大政治口號，毛澤東接受邀請赴重慶談判，同時人民軍隊作好進行自衛戰爭的各種準備。
1945年8月28日，毛澤東偕周恩來、王若飛前往重慶同國民黨當局進行談判。毛澤東親赴重慶，充分顯示中國共產黨謀求和平的真誠愿望，受到全國人民的熱烈歡迎和社會輿論的高度贊譽。
經過四十三天復雜而艱苦的談判，國共雙方于10月10日正式簽署會談紀要，即雙十協定。國民黨當局表示承認“和平建國的基本方針”；同意“長期合作，堅決避免內戰，建設獨立、自由和富強的新中國”，召開政治協商會議等。但雙方在人民軍隊和解放區政權兩個根本問題上未能達成協議。雙十協定是以國共兩黨協商的方式產生的一個正式文件。這個文件的簽訂是人民力量的勝利。國民黨再要發動內戰，就在全國和全世界面前輸了理。
重慶談判期間，國民黨通過戰爭來削弱和消滅人民革命力量的企圖就已經暴露出來。國民黨重新秘密印發反共的《剿匪手本》，閻錫山出兵攻打山西上黨地區的人民軍隊。雙十協定剛簽訂，蔣介石便調集110萬軍隊，分三路向華北解放區進攻，圖謀打開進入東北的通道，進而占領整個東北。
黨對國民黨的軍事進攻采取了針鋒相對的措施。中共中央確定“向北發展，向南防御”的戰略方針，抽調11萬軍隊和2萬名干部進入東北，爭取控制具有重要戰略地位的東北地區。與此同時，各解放區軍民對國民黨的軍事進犯堅決反擊。劉伯承、鄧小平指揮晉冀魯豫部隊取得上黨戰役的勝利。人民軍隊連續進行邯鄲、平綏、津浦三個戰役，共殲敵10萬余人，阻滯了國民黨軍深入華北、進軍東北的行動。
國民黨的內戰政策，激起要求和平民主的廣大人民的強烈憤慨。1945年11月19日，郭沫若等在重慶舉行反內戰大會，成立各界反內戰聯合會。下旬，昆明學生舉行反內戰集會，三萬余人總罷課。12月1日，國民黨派武裝暴徒鎮壓學生。重慶、上海等地陸續爆發聲援昆明學生的活動，形成“反對內戰，爭取民主”的大規模的愛國民主運動。中國民主同盟和抗戰后相繼成立的中國民主建國會、中國民主促進會、九三學社等民主黨派和許多民主人士，也積極參加反對內戰的斗爭。國民黨當局在政治上處于被動地位。
在中國共產黨的爭取和美國總統特使馬歇爾的調停下，蔣介石不得不同意共產黨提出的建議，簽訂停戰協定，召開政治協商會議。1946年1月10日，中共代表同國民黨政府代表正式簽訂停止國內沖突的協定。同日，國共雙方下達停戰令。
1月10日至31日，政治協商會議在重慶召開，出席會議的有國民黨、共產黨、民盟、青年黨和無黨派人士的38名代表。會上經過激烈斗爭，通過政府組織案、國民大會案、和平建國綱領、軍事問題案、憲法草案案等五項協議。在反對內戰和反對國民黨一黨專政等問題上，共產黨同以民盟為代表的中間派有許多共同點，常常事先協商，采取聯合行動。
政治協商會議協議在一定程度上有利于沖破國民黨獨裁統治和實行民主政治，有利于和平建國，因而受到全國人民的歡迎。黨一方面真心誠意地希望實現國內和平，準備認真履行協議和為實現協議而奮斗，同時也指出，必須提高警惕，做好練兵、減租和生產三項中心工作。
國民黨政權所代表的是大地主大資產階級的利益，它經受不住、也不能容忍任何的民主改革。政治協商會議召開期間，國民黨暴徒制造滄白堂事件，破壞重慶各界為促進政協成功而組織的報告會。政協閉幕后，國民黨特務在較場口破壞重慶各界慶祝政協成功大會，打傷民主人士多人。國民黨頑固分子說政協協議是國民黨的失敗，蔣介石也對政協協議表示不滿。國民黨徹底破壞和撕毀政協協議只是時間的早晚問題。